See oli täpselt nagu vanasti: kui New York maadleb rassihõngulise tragöödiaga, saadab Al Sharpton vastikgrammi.
Kunagine pastor pastor, kes oli nüüd küll õhuke, kuid seda täis nagu kunagi varem, astus reedel Harlemi Mount Neboh baptisti kirikus laenatud kantslisse ja segas sama vana potti kohe.
Sharpton oli kutsutud kiitma Jordan Neelyt, tõsist muret tekitavat, sageli vägivaldset hulkurit, kes suri 1. mail, olles vaoshoitud metroos kaasreisija Daniel Penny käepidemesse.
See oli, nagu öeldakse, õpetlik hetk.
Kindlasti puudutab Neely tragöödia nii mõndagi sellest, mis teeb elu New Yorgis praegu nii keeruliseks: avalikult väljendatud vaimuhaigused; juhuslik vägivald; olemasolevate institutsioonide kasvav suutmatus kaitsta haavatavaid – ja ohud, mida selline ebastabiilsus kujutab endast avalikkuse toetusele õigusriigile endale.
Kuid Neely oli mustanahaline ja Penny valge – ja see on kõik, mida Al vajas.
Välja kukkus tavaline sõnade tuisk ja mõnel oli isegi mõtet. Kindlasti ei eksinud ta, kui nimetas New Yorgi püsivat suutmatust vaimse tervise probleemidega tegelemisel.
Kuid tema ajaproovitud, läbinisti etteaimatav ja võimatust mööda lastud põhisõnum peitus nendes kahes lauses:
“Kui nad Jordani lämbusid, panid nad käed meie kõigi ümber.
“Meil kõigil on õigus elada.”
“Nad” on valge New York; “Meie” oleme must New York – ja ärge unustage nüansse, konteksti ega tervet mõistust.
Just nii, Gothami võidusõidusöötja emeriit oli tagasi.
Seesama mees, kes surus peale kurikuulsa Tawana Brawley saginat, kes aitas 1991. aastal Crown Heightsis kolm päeva kestnud mässudele, kes ei jätnud kunagi kasutamata antisemitismi võimalust, ei jutlustanud ühtsust ega armastust. Ta tõstis diviisi.
Elu on Revi ebatasastest servadest veidi maha lihvinud. Lõppude lõpuks elab ta annetustest oma riiklikule tegevusvõrgustikule, telekontsertidele ja isiklikele esinemistele – ja liiga paljas demagoogia võib need ohtu seada.
Kuid teate, mida nad triipude ja sebrade kohta ütlevad: mõned asjad ei muutu kunagi.
Ometi on reedene võidusöötmine, olgu see taunitav, ka irooniline. See võis kasu tuua Sharptoni huvidele – ja kindlasti ka tema egole –, kuid see kahjustas ka mustanahalist linnapead, kes võitles üha ebastabiilsema linna valitsemise eest.
Tõepoolest, New Yorgi valitsust – isegi Albany’s – juhivad praegu valdavalt mustanahalised, pruunid või muul viisil vähemusse kuuluvad võimukandjad. Kuidas kriisi rassiliseks muutmine neid aitab?
Või õigemini New York ise?
See ei huvita – aga Al Sharptonit see ei huvita. Ta ei teinud seda kunagi.
bob@bobmcmanus.nyc
