Vandekohus mõistis neljapäeval David DePape’i süüdi föderaalkuritegudes, kuna ta tungis San Franciscos asuvasse esindaja Nancy Pelosi majja ja peksis tema abikaasat haamriga rünnakus, mis tekitas 2022. aasta vahevalimiste eel hirmu poliitilise vägivalla ees.
Kohtuprotsess kestis neli päeva ja žürii jõudis otsusele pärast umbes kaheksatunnist arutamist. 43-aastast hr DePape’i ähvardab võimalus aastakümneteks vanglas.
Tema advokaadid ei vaidlustanud tema vastu esitatud tõendeid, mille hulka kuulusid politsei kehakaamera video 83-aastase Paul Pelosi vastu suunatud rünnakust, samuti hr DePape’i enda ülestunnistused politseile ja tunnistajate puldis. Kuid nad vaidlesid žüriile vastu, et hr DePape’i pettus hr Pelosi vastu, kui ta oli oma naise röövimise missioonil – toona parlamendis esimeheks ja presidendiks teiseks saanud – ei kujutanud endast föderaalseid kuritegusid.
Nad ütlesid, et hr DePape ei tegutsenud tänu pr Pelosi ametlikele kohustustele kongressi liikmena – mis on tema vastu esitatud süüdistuste nõutav element –, vaid pigem osana suuremast vandenõuteooriatest, mille eesmärk oli maha võtta. nn liberaalse eliidi kabal, mida ta nägi ohuna Ameerika vabadusele.
Kui juhtum ei olnud kunagi, ühe hr DePape’i advokaadi sõnade kohaselt, “keeruline”, paljastas kohtuprotsess Ameerika poliitika inetuse äärmise polariseerumise ajastul.
Hr DePape, üksildane tegelane, kes elas kunagi Californias Berkeley pargis puu all, sai kinnisideeks parempoolsetest vandenõuteooriatest, nagu Pizzagate ja QAnon, ning näis, et ta võttis omaks pr Pelosi dehumaniseeriva keele, et konservatiivsed asjatundjad ja poliitikud. oli aastaid kasutanud.
Rünnaku järel propageerisid vabariiklaste kommentaatorid ja valitud ametnikud peksmise kohta rohkem vandenõuteooriaid, tekitades küsimusi meesprostitutsiooni kohta või andes lihtsalt mõista, et rünnaku ametlikud aruanded ei olnud kogu lugu. Ja mõned parempoolsed pilkasid kaheksakümneaastase lapse peksmist tema enda kodus.
Laupäeval New Hampshire’is toimunud kampaaniarallil näiteks endine president J. Donald Trump helistas Proua Pelosi oli “hullunud hull” toetajate hulgale ja lisas: “Mis kuradit tema abikaasaga toimus? Ärme küsi.”
Vahetult pärast kohtuotsuse ettelugemist avaldatud avalduses ütles pr Pelosi pressiesindaja: “Pelosi perekond on väga uhke oma Popi üle, kes demonstreeris erakordset meelekindlust ja julgust aasta tagasi toimunud rünnakuööl ja kohtusaalis sel nädalal. Õnneks teeb hr Pelosi oma taastumisel edusamme.
Rünnak algas 28. oktoobril 2022 enne koidut sellest, et hr DePape tungis läbi Pelosi elukoha tagaukse, mis asub San Francisco kõrgetasemelises Pacific Heightsi naabruses. Seest avastas ta härra Pelosi oma kolmanda korruse magamistoas magamas.
Seistes magamistoa ukseavas, ühes käes haamer ja teises lukud, nõudis ründaja, et näeks pr Pelosi, kes viibis sel ajal Washingtonis.
“Ma mõistsin, et olen tõsises ohus,” ütles Pelosi esmaspäeval vandekohtule oma esimestes avalikes kommentaarides rünnaku kohta. Ta lisas: “Püüdsin jääda võimalikult rahulikuks.”
Hr Pelosi jutustas, kuidas ta suutis oma elu ohus olles oma vannitoast vargsi helistada hädaabinumbril ja anda teada, et on ohus, ilma et ta hr DePape’i olukorda halvendaks. Kui hr DePape ütles, et ta ootab pr Pelosi Californiasse tagasi, kuid ta on väsinud ja vajab magama, soovitas hr Pelosi neil trepist alla minna, lootuses, et politsei on teel.
“Miks me ei läheks alla,” meenutas hr Pelosi hr DePape’ile öeldut. “Ja sa võid mind sinna kinni siduda ja me saame magama minna.”
Varsti pärast seda saabus politsei ja leidis härra DePape’i ja hr Pelosi fuajees seismas, kummalgi käsi haamril. Kui ohvitserid nõudsid relva maha viskamist, haaras hr DePape selle kinni, sööstis hr Pelosi poole ja lõi teda üle pea. Prokurörid näitasid kohtus fotot, millel härra Pelosi lamavas maas, tema ümber kogunes vereloik.
Kui kaitsjad teisipäeval kohtuasjaga alustasid, oli esimene tunnistaja hr DePape ise.
Hr DePape ütles, et tema võrguradikaliseerumise katalüsaatoriks oli Gamergate, veebikampaania, mis sai alguse 2014. aastal videomängutööstuse naiskriitikute vastu suunatud vastureaktsioonina. Ta ütles, et tuli Gamergate’i aastaid hiljem, kui elas Californias Richmondis garaažiga ühendatud ühetoalises korteris, kus oli kokkupandav futon, suur tool videomängude mängimiseks ja vannituba puudus.
Endine Trumpi nõunik Steve Bannon üritas kunagi Gamergate’i kogukonda kasutada, et ühendada isoleeritud, enamasti valgete meeste kaadrid hr Trumpi poliitilise liikumisega. Ta ütles kord Bloomberg Businessweekile: “Nad tulevad Gamergate’i või mille iganes kaudu ja lähevad siis poliitikasse ja Trumpi.”
Hr DePape ütles, et Gamergate äratas ta “tõele” ja sealt sai temast hr Trumpi toetaja ja peavoolumeedia skeptik. Ja ta hakkas uskuma laiaulatuslikku vandenõuteooriat, mille kohaselt liberaalne eliit propageerib pedofiiliat ja levitab härra Trumpi kohta valesid.
Vandenõuteooriale viidates viitas ta “nendele”. Küsimusele, kes “nemad” on, vastas ta: “Kõige lihtsam vastus on Wall Street, ülirikkad ja kes iganes, kuid on põhjust arvata, et see ulatub jesuiitidest ja Vatikanist ja salaühingutest ja muust sellisest.”
Oma strateegia tuumani jõudes küsisid kaitsjad korduvalt hr DePape’ilt, kes oli tribüünil pisarais ja vabandas hr Pelosile haiget tegemise pärast, kas ta otsis pr Pelosi üles tema kongressi ametlike kohustuste tõttu – näiteks kas ta toetab. Green New Deal või oli midagi sõnavõtus või oma valijatega kohtudes öelnud. Ei, ütles ta iga kord.
Ta ütles, et ta võttis sihikule pr Pelosi tema rolli tõttu demokraatide juhina ja tema meediaesinemiste tõttu, kus ta surus hr Trumpi kohta “valet”. Hr DePape ütles, et plaanis pr Pelosi küsitledes kanda täispuhutavat ükssarviku kostüümi – ta võttis rünnaku õhtul kaasa kaks kostüümi.
Kui ta Pelosi elukohta saabus, oli hr DePape’il kaasas magamiskott ja kaks lukuga täidetud seljakotti, Nintendo Switch, kehakaamerad, goji marjad ja 9126 dollarit sularaha – esemeid, mida ta enda sõnul oma plaanide jaoks vajas. murdmaareis, et jahtida teisi tema nimekirjas olevaid sihtmärke.
Tema sõnul on nende seas ka California demokraatlik kuberner Gavin Newsom; näitleja Tom Hanks; Hunter Biden, presidendi poeg; ja George Soros, riskifondide miljardär.
“Ta ei läinud sellesse majja millegi pärast, mida ta parlamendi esimehena tegi,” ütles Angela Chuang, föderaalne riigikaitsja ja üks hr DePape’i advokaatidest, žüriile oma lõppkõnes. “Ta läks sinna, et juurida välja valitseva klassi korruptsioon.”
Mis puudutab hr Pelosi, siis hr DePape ütles, et ta ei kavatsenud talle kunagi haiget teha ja et neil kahel tekkis “suhe” pärast sissemurdmist ja sel ajal, kui hr DePape seisis oma magamistoas haamriga vehkides.
“Ta oli väga sõbralik härrasmees,” ütles hr DePape. “Ja ma lihtsalt pigistasin teda õlga, et olla rahustav.”
Hr DePape seisab osariigi kohtu ees ka mitme kuriteo üle, sealhulgas mõrvakatse, surmava relvaga kallaletung ja eakate väärkohtlemine. Selle asja järgmine istung on kavandatud 29. novembrile. Kuid nüüd, kui hr DePape on föderaalkohtus süüdi mõistetud, võivad osariigi prokurörid taotleda kokkuleppele jõudmist või kohtuasjast täielikult loobuda, eriti kui hr DePape saab pika vanglakaristuse.
San Francisco ringkonnaprokurör Brooke Jenkins ütles neljapäevases avalduses: “Me arutame sel juhul föderaalprokuröride ja ohvriga, kui otsustame, millised on meie järgmised sammud.”
