Iisraeli sõjavägi tugevdas kolmapäeval pärast üleöö tormirünnakut Gaza sektori suurimas haiglas. Sõdurid korraldasid siseruumides läbiotsimisi ja ülekuulamisi ning Iisraeli ohvitserid ütlesid, et leidsid radioloogiahoonest vintpüsse, laskemoona, soomusvesti ja muud sõjavarustust.
Videos filmitud Al-Shifa haiglas Gaza linnas näitas sõjaväe pressiesindaja kolonelleitnant Jonathan Conricus umbes 10 relva, laskemoona, kaitsevesti ja Hamasi sõjaväevormi, millest mõned olid tema sõnul peidetud magnetresonantstomograafiaaparaadi taha, teised lähedal asuvasse laoruumi. üksused ja mõned selle taga, mida ta kirjeldas kui “plahvatuskindlat ust”. Videos esitatud väiteid ei saanud sõltumatult kontrollida.
Hamas, kes on korduvalt eitanud haigla kasutamist sõjalisteks operatsioonideks, tegi avalduse, milles nimetas Iisraeli väiteid “väljamõeldud jutuks, mida keegi ei usuks”. Hamasi ametnik Bassem Naim, rääkides Al Jazeeraga, lükkas video tagasi kui võltsitud “teatrist”.
Al-Shifa haigla on muutunud keskseks Iisraeli 40-päevases jõupingutuses Hamasilt Gaza kontrolli alla võtta ning selle hõivamine Iisraeli poolt oli märkimisväärne samm, mis võis kujundada tema sõja tempot ja ulatust Hamasiga. Iisrael väidab, et Hamas ehitas haiglasse sõjaväe juhtimiskeskuse, kasutades oma patsiente ja personali inimkilbina.
Al-Shifa konfiskeerimine koos mis tahes tõenditega, mida Iisrael esitab Hamasi sõjalise kohaloleku kohta seal, võib mõjutada rahvusvahelisi arvamusi invasiooni suhtes ning jätkuvaid läbirääkimisi Hamasi eelmisel kuul vangistatud pantvangide vabastamiseks. Gaza võimud teatasid kolmapäeval, et iisraellased kontrollivad kompleksi.
Iisraeli sõdurid vahetasid enne haiglasse sisenemist korraks tuld väljaspool haiglat relvastatud meestega, ütles kõrge sõjaväeametnik, kuid enam kui 12 tundi pärast selle algust tundus operatsioon pigem politsei haarangu kui lahinguna.
Üks Iisraeli kõrge ametnik, kes soovis jääda anonüümseks, et arutada jätkuvat operatsiooni, ütles, et väed küsitlesid haiglas inimesi ja olid leidnud relvi, kuid keeldus tõendeid ega täiendavaid üksikasju esitamast.
Haiglakompleksi kirurgiahoones viibinud palestiinlane ütles, et sealsete inimeste seas on levinud ülekuulamistest ja läbiotsimistest, sealhulgas väljakaevamistest, ning et haigla ümber on suletud Iisraeli soomusmasinate tihe kordon.
Kolmapäeva pärastlõunal oli vähe teavet, kuna side oli Gaza linnas häiritud.
Palestiina ametnikud, ÜRO agentuuride juhid ja mõned Lähis-Ida piirkonna liidrid mõistsid haarangu hukka, hoiatades, et see seab ohtu Gaza kõige haavatavamate inimeste elud.
Iisrael on aastaid öelnud, et Hamas ehitas haigla alla sõjaväe juhtimiskeskuse, muutes oma patsiendid inimkilbideks.
Palestiinlaste jaoks on Al-Shifa haigla tsiviilasutus, mis on nädalaid lisaks raskelt haigetele ja haavatutele olnud varjupaigaks tuhandetele ümberasustatud Gaza elanikele. Hamas ja haigla juhtkond eitavad selle kasutamist sõjaväebaasina.
Iisraeli sõjavägi tungis eelmisel kuul Gazasse pärast seda, kui Hamasi juhitud rünnakutes Iisraeli vastu 7. oktoobril hukkus ligikaudu 1200 inimest. Sellest ajast alates on Iisraeli õhurünnakutes Gaza sektoris hukkunud üle 11 000 palestiinlase, mis on Gaza tervishoiuametnike sõnul üks suurimaid ohvrite arvu. mis tahes selle sajandi õhukampaanias.
Hamasi juhitav valitsuse meediabüroo Gazas teatas avalduses, et Iisraeli sõdurid peksid patsiente ja tõrjusid ümber haiglas varjunud inimesi ning ajasid teised kompleksist välja.
Gaza tervishoiu kõrge ametnik Muhammad Zaqout ütles pressibriifingul, et Iisraeli sõdurid sisenesid kõigepealt kirurgiaosakonda, enne kui võtsid hiljem kontrolli radioloogia- ja kardioloogiaosakonna üle.
Sidehäirete tõttu ei saanud The New York Times haigla administraatoritega ühendust. Haigla kirurgiahoones telefoni teel küsitletud palestiinlane ütles, et pole kuulnud, et kedagi oleks pekstud.
Rawan Sheikh Ahmad aitas kaasa reportaažidele Iisraelist Ibilinist.
