Taliek Brown naljatas selle võimaluse üle, arvamata kunagi, et see tegelikult juhtub.
Seejärel vilksatas teleekraanil Iona nimi koos Connecticutiga.
Kohtumine oli reaalsus.
13. asetusega Iona abitreener näeb oma vana kooli NCAA turniiril vaid paar kuud pärast seal töölt lahkumist.
“See on põnev tunne. See on nagu õpilane õpetaja vastu,” rääkis Brown telefoniintervjuus ajalehele The Post, kui gaellased valmistusid reede hilisõhtul Albany’s oma lääneregiooni avaringi mänguks nr 4 UConni vastu. “Need kutid seal, need töötajad, viisid mind kolledži korvpalli juurde, panid mind treeneritöösse. Sellest tuleb suur sõda, sest nad teavad, et ma tulen ja ma tean, et nemad tulevad.
“Seda on raske uskuda [we’re playing them]. Kuid kõigest hoolimata peame lihtsalt olema valmis ja valmis minema.
See on üks paljudest lugudest selles põnevas kokkumängus.
Brown võitis 2004. aastal Big Easti koolis rahvusliku meistritiitli ja alustas neli aastat legendaarse treeneri Jim Calhouni käe all kaitsjat.
Endine Huskiesi kapten on ainuke mängija kooliajal, kes on visanud vähemalt 1000 punkti (1039) ja jaganud vähemalt 700 resultatiivset söötu (722).
Ta on Huskiesi kõigi aegade resultatiivseim liider.
Kool andis talle ka alguse treeneritöös.
Pärast pikka professionaalset karjääri välismaal, mis viis Browni Türki, Makedooniasse, Kreekasse, Venezuelasse ja Mehhikosse, naasis ta koju New Yorki.
Ta asutas mittetulundusühingu Team Footprintz ning hakkas koolitama noori poisse ja tüdrukuid korvpallureid.
Siis tuli tema vaheaeg.
Lapsepõlvesõber ja Connecticuti abitreener Kimani Young rääkis temast Dan Hurleyga, kes palkas endise Huskiesi staari mängijaarenduse direktoriks.
Ta veetis seal kolm aastat, aidates Huskies jõuda järjestikustele NCAA turniiridele.
Pärast eelmist hooaega ütles Young talle, et tal on aeg astuda järgmine samm.
Kas panustada kolledži korvpallile?
Brown ei teadnud, et Young oli teda Rick Pitinole soovitanud kui kedagi, kes väärib võimalust.
Pärast Casey Stanley lahkumist Arkansase osariiki avati Iona töötajad.
“Ma tulin intervjuule ja treener andis mulle võimaluse,” ütles 40-aastane Brown. “Ma pidin ta lummama. See on minu jaoks olnud ainult suurepärane. ”
Ta teadis nõudliku Pitino mainet inimesena, kes eeldas, et tema abitreenerid pingutavad.
See oli rohkem, kui ta oskas ette kujutada.
MAAC-turniiri eel pühendas Pitino ja tema töötajad rutiinselt 12–14-tunniseid päevi.
On varahommikuid ja hilisõhtuid.
“Põhimõtteliselt peate seda mängu armastama,” ütles Brown. “Igaüks, kes on tema ümber, meeskonnas, personalis, peab armastama seda, mida teete, sest ta võtab sinust kõik välja. … Ma kuulsin lugusid, aga ma ei teadnud, et seda nii palju saab olema. Ma mõistan, miks ta on Kuulsuste Halli treener.
Samas sobib ta sinna hästi.
Pärast Iona domineerivat võitu Maristi üle, et võita MAAC turniiri automaatne pakkumine Big Dance’ile, tõstis Pitino esile Browni tema tööeetika eest.
“Taliek vaatas Maristil vist 24 tundi filmi. Taliek on uus treener ja ta tegi täna pärastlõunal esinenud kõne ja ka luureraportiga fenomenaalset tööd, ”ütles Pitino toona. “Ta lihtsalt ütles:” See on elumuutev kogemus. NCAA turniirile pääsemine on elumuutev kogemus, sest siis saad näha, kui kaugele suudad jõuda. Haarake seda elu muutvat kogemust. … Ta on minu poistele suurepärane eeskuju ja sellepärast ma ta palkasin. Nad armastavad teda.”
Ta on varem NCAA turniiril käinud ilmselgelt mängijana ja isegi treenerina.
Siiski on see erinev. Brown seisab silmitsi oma vana kooliga, kus ta nautis oma mängijakarjääri parimaid hetki ja alustas talle treenerina.
Huskyde vaenlasena nägemine on teistsugune.
Kuid see ei muuda tema tööd: valmistage Iona ärritunust maha. “Ainult nende vastu mängimine ja selle “W” saavutamine on minu jaoks nagu kohustuslik võit,” ütles Brown. “Ma tahan väga võita. … Ma üritan nendesse meestesse patareisid tagasi panna, et see W kätte saada. Ma olen lukus.
