“Hallem kui Jimmy Carter” on epiteet, mida vabariiklased sageli demokraatidest presidentidele heidavad.
See on aga silt, mille Joe Biden kindlasti väärib immigratsiooni osas, valdkonna, kus – koos inflatsiooni ja Afganistani kokkuvarisemisega – on kaja Carteri aastatest.
1980. aastal oli ülekoormatud Carteri administratsioonil raske toime tulla Marieli paadiliftiga, kuubalaste kiire tulvaga Lõuna-Floridasse, just siis, kui õnnetu Bideni Valge Maja jälgib praegust rändekriisi, mis pingestab kogukondi kogu riigis.
Lootustandvale noorele demokraatlikule kubernerile Bill Clintonile tekitas kahju, kui Arkansase kindluses majutatud paadiliftiga sisserändajad märatsesid.
Clintoni raske olukord tuletab meelde New Yorgi linnapea Eric Adamsi ja teiste demokraatidest ametnike poliitilist agooniat, kes maksavad praegu hinda ebaõnnestunud piiripoliitika eest, mis ei ole nende otsese kontrolli all.
Muidugi pole need kaks kriisi, mida lahutab enam kui 40 aastat, samad.
Tänapäeva miljonitesse ulatuva sissevoolu ulatus on palju suurem kui umbes 125 000 inimesega paatlift; 1980. aasta kriis hõlmas suures osas vaid ühte linna, Miami; ja ükski välismaa juht ei manipuleeri olukorraga Fidel Castro räige küünilisusega.
Ei, selle asemel, et kommunistlik diktaator USA-d meeleheitest migrantidega üle ujutab, teeb seda endale ja oma riigile Joe Biden oma ebakompetentsuse ja tahtliku hooletusega piiril.
See ei tähenda, et Jimmy Carter ei olnud otsustusvõimetu ja ebaefektiivne.
Tuhandete Peruu saatkonda tunglevate kuubalaste pärast piinlikust tundes ütles Castro, et Marieli sadamast võib igaüks lahkuda seni, kuni keegi neile järele tuleb, katalüseerides Miamist paatidesse sõitvaid kuubalasi, kes tahtsid oma kaasmaalasi peale võtta.
Carter kahtles. Ühel päeval ütles ta, et vool katkestatakse; Järgmisel päeval ütles ta: “Meie riik on pagulaste riik.”
Päev pärast neid märkusi saabus 4500 kuubalast, ühe päeva jooksul rohkem, kui Carter oli alguses rääkinud.
Castro ei tühjendanud sõna otseses mõttes vanglaid, nagu sageli öeldakse, kuid ta segas migrantide hulka vange ja vaimuhaigeid.
Nicholas Griffin, 1980. aasta Miamist käsitleva raamatu “Ohtlike päevade aasta” autor, hindab, et kuni 4% saabunud kuubalastest olid kurjategijad.
Sellegipoolest jättis see kõigist niinimetatud marielitest ülekohtuselt negatiivse mulje.
Sellest hoolimata on kümned tuhanded inimesed, kes ilmuvad ilma millegita, koormaks igal ajal ja igas kohas.
Miami anus föderaalset abi ja kasutas Orange Bowli ajutise peavarjuna.
Kuubalased kogukonnas olid tõeliselt avameelsed ja kavatsesid uustulnukaid aidata; Martha’s Vineyard see ei olnud.
Kuid toonane kuberner, demokraat Bob Graham, meenutas paljuski tänapäeva demokraate piirkondades, kus oli raskusi migrantide massilise saabumisega.
Graham hoiatas ohu eest, mida sisserändajad kujutavad endast töökohtade, koolidele avaldatava surve ja sotsiaaltoetuste osas. Oleme ajajärgul, kus rahvuslik sümpaatia pagulaste vastu on madalseisus.
Nii nagu oleme praeguse kriisi ajal kuulnud sellistes kohtades nagu Chicago, kaebasid afroameeriklased Miamis, et just saabunud inimestele on pühendatud nii palju keskendumist ja energiat.
“Tunne on selline, et mustanahaliste kogukond ootas järjekorras ja nüüd oli meie aeg kätte jõudnud,” ütles mõjukas mustanahaline advokaat. “Ainult see pole olnud.”
Paaditõstuk ei olnud Jimmy Carteri suurim poliitiline probleem, kuid see suurendas tunnet, et asjad on kontrolli alt väljas.
“See on segadus,” ütles Carter ühel hetkel, “aga me anname endast parima.”
Tema kiituseks tuleb öelda, et ta ei lisanud – nagu tema järglane 40 aastat hiljem võis – „ja nüüd ma lähen magama”.
1980. aasta sügisel lõpetas Castro paaditõstuki.
Aastal 2023 ei ole mingeid märke, et tänase kriisi eest kõige enam vastutav mees, oma partei vasakpoolsele poolele kuuluv Ameerika Ühendriikide president, tahaks piiril käimasolevat kokkuvarisemist peatada.
Twitter: @RichLowry
