president Joe Biden on hetkel elu ja surma teemadega natukene hõivatud. Ta lendas kaheksaks tunniks sõjatsooni, et lohutada iisraellasi ja pidada läbirääkimisi palestiinlaste abistamiseks ning püüda ära hoida veelgi suuremaid tragöödiaid. Seejärel naasis ta Washingtoni, et pidada haruldane ja võimas ovaalkabineti kõne ameeriklastele, selgitades panuseid – kõne eesmärk oli ka kasvavas riigisiseste lahkhelide osas USA rolli kohta Lähis-Idas.
See sõda, pluss sõda Ukraina ja Venemaa vahel, hõivab lähitulevikus suure presidendi tähelepanu. Kuid need konfliktid võtavad järgmisel aastal tõenäoliselt ka üha rohkem ruumi, kuna Biden kandideerib tagasivalimiseks – kui tal võib olla rohkem konkurente, kes teda välispoliitika pärast kritiseerivad. Donald Trump.
Kolmandate osapoolte kandidaadid on esimene murekoht, mida Bideni nõunik mainib, kui tal palutakse loetleda üldised valimiste ebakindlused: “See on ette nähtud kõrgemaks protsendiks kui 6% 2016. aastal Hillary-Trumpi valimistel.” 2020. aastal otsustati seitsme osariigi üle vähem kui 3% häältest ja lahinguväljaosariikide marginaalid on seekord tõenäoliselt peaaegu sama väikesed. Kolmanda osapoole kandidaadi hääletussedelite arv ei pea olema suur, et tekitada suurt kahju. Näiteks Pennsylvanias 2016. aastal ärritas Trump Hillary Clinton 44 292 häälega, samas kui Roheliste Partei kandidaat Jill Stein kogus 49 941 häält. “See puudutab mind kindlasti, sest töötasin 2016. aastal Pennsylvanias Hillary Clintoni heaks ja nägin vahetult, mille eest vastutas Jill Stein,” ütleb. Brendan McPhillipskes juhtis osariiki Bideni 2020. aasta kampaania jaoks ja seejärel juhtis seda John Fettermanvõitis 2022. aasta senati pakkumise. “Loodan, et igaüks, kes jätkab mõne kolmanda osapoole presidendivalimiste edevuse projektiga, tõmbab järgmise paari kuu jooksul pea tagumikust välja.”
Vestlusest on puudu jäänud see, et kõige silmapaistvamad ja kõige tõenäolisemad kandidaadid kujutaksid endast oluliselt erinevaid ohte. Cornel West, professor ja aktivist tuleb presidendi juurde vasakult, platvormiga, mis hõlmab universaalset põhisissetulekut, fossiilkütuste tööstuse natsionaliseerimist ja reparatsioone mustanahalistele ameeriklastele. Tavapärane tarkus on olnud see, et West pöördub kahe valimisringkonna poole, kus Biden on haavatav: edumeelsed ja värvilised valijad.
Tõenäoliselt pole dünaamika nii lihtne. Demokraatlik strateeg Rebecca Pearcey arvab, et kolmandatel osapooltel pole lõppkokkuvõttes erilist mõju – eriti kui Bideni kampaania lööb valimistel panuse. “Ma arvan, et valijad mõistavad, et kui nad kavatsevad hääletada kolmanda osapoole kandidaadi poolt, on see sisuliselt nende hääle äraviskamine,” ütleb Pearcey, kes oli selle poliitika juht. Elizabeth Warren2020. aasta kandideerimine demokraatide presidendikandidaadiks. “Ükski neist sõltumatutest ei jõua 270-ni. Ma arvan, et see, mida Biden peab tegema, eriti vasakpoolsete väljakutsetega, on tagama, et inimesed mõistaksid oma ühe hääle tõsidust: “Me ei pruugi kõiki teie kaste kontrollida , kuid see on kindlasti parem kui Donald Trumpi naasmine Valgesse Majja.
West on karismaatiline kohalolek ja ta on aastate jooksul müünud palju raamatuid, kuigi on uus, kui silmitsi seisab presidendikampaaniaga kaasneva ajakirjanduse kontrolliga. Sel nädalal pidi ta vastama raha võtmine alates Harlan Crow, parempoolse ülemkohtu kohtunikuga seotud GOP megadonor Clarence Thomas. West kaitses annetust, öeldes ta on “ostmata ja juhita”. Siis ütles ta, et annab Crowile raha tagasi. Vahepeal on West hiljutine otsus Roheliste partei kõrvalejätmine, millel on tugevad tulemused oma presidendikandidaatide valimissedelile toomises, võib olla häälte võitmisel suur väljakutse. See on teine kord nelja kuu jooksul, kui West lahkub erakonnast ja see aitab kaasa arusaamale, et ta pole tegelikult tõsiseltvõetav kandidaat. “Bideni Valgel Majal oli ilmselt väga hea meel, et see juhtus,” ütleb demokraatide strateeg.
Tõepoolest, Bideni leer ja enamik teisi pole nii kindlad, mida teha Robert F. Kennedy Jr.väljavaated. Selle kuu alguses Kennedy langenud tema demokraatlik taotlus kandideerida sõltumatuks, katkestades oma kuulsa perekonna sügavad sidemed parteiga. Vandenõuteoreetikuks saanud keskkonnajurist on näidanud üles oskusi tõstmine (ja kulutades) raha, nagu ka Kennedyt toetav super-PAC, kuigi riikliku kampaania korraldamine tõelise autsaiderina muutub hüppeliselt kallimaks. Suurem küsimus on tema apellatsioonis. “Kennedy on mõistatuslikum,” ütleb Mark Longabaugh, demokraatidest strateeg, kes mängis võtmerolli üllatavalt tugevas presidendivalimistel Bernie Sanders. „Ta on jõudnud kaugemale igasugusest ideoloogilisest ühendusest oma perekonna poliitilise ajalooga. Mõnes mõttes on ta sõltumatuna ähvardavam, kui ta oleks olnud demokraatide eelvalimistel. Tema turg näib olevat rahulolematud valijad, valijad, kellel on süsteemist kõrini. Bidenworldi kõige optimistlikumas vaates tähendab see, et Kennedy aitab neid, tõmmates äärevalijad Trumpist eemale. (Minnesota kongresmen Dean Phillips on ikka flirdib Demokraatide eelvalimistel kandideerimisega, kuid pole veel Bidenile ametlikku väljakutset esitanud.)
