Kahe nädala jooksul pärast seda, kui tema laul “Rich Men North of Richmond” levima hakkas, on Oliver Anthonyt kutsutud “konservatiivne kangelane”, parempoolne kaabakas, keslööb maha”, ja veidral kombel Wall Street Journal veerg, “tõre“tänulikkusele pühendatud žanris on kõrvalekalle”.
Autor, ennast kirjeldav “hiline õitsev kantrifänn”, pole ilmselt kunagi kuulnud klassikalist nalja kantrimuusika kohta: “Mida sa saad, kui mängite kantrimuusikat tagurpidi? Sa saad oma maja tagasi, oma auto tagasi, oma naise tagasi…”
Naljakas oli see, et meedia ja poliitiline eliit oli šokeeritud, kui Anthony tuli välja hoos pärast seda, kui Fox News esitas irooniliselt tema laulu, et avada vabariiklaste debatt grupile, kes võistles Richmondist põhja pool ülirikkaks (või vähemalt võimsaks) meheks saada.
“Raskendav on näha, kuidas konservatiivsetes uudistes inimesed üritavad minuga samastuda, nagu ma oleksin üks neist,” rääkis Anthony. New York Times. “Ma näen õiget, üritades mind iseloomustada kui ühte nende omadest. Ja ma näen, et vasakpoolsed üritavad mind diskrediteerida.
Tere tulemast Oliver Anthonyle polariseeriva vaenu, nimetamise ja täieliku segaduse juurde, mida vilepuhujad üleriigiliselt kogevad. Välja arvatud see, et ta ei paljastanud rikkad varjatud saladusi ega puhtast ahnusest varastatud kasumit.
Otse vastupidi: vastupidise vilepuhumise korral rääkis Anthony tõelisest Ameerika elust haruldasele rahvahulgale, kellel pole õrna aimugi, mis tunne on püüda ellu jääda Ameerika keskmise palgaga.
Kui keegi, kes kasvas üles võtmelapsena Mason Dixonil ja sellest madalamal – kasvatas üles üksikvanem, kes pidi ühel hetkel neljal töökohal töötama –, kõlab minu jaoks laulu alguspilt tõetruumalt kui ükski pablum Harvardi sotsiaalses väitekirjas:
“Ma olen müünud oma hinge, töötanud terve päeva /
Ületunnid bullshi eest – maksa/
Et saaksin siin väljas istuda ja oma elu ära raisata/
Lohistage tagasi koju ja uputage mu mured minema.”
Võiks arvata, et minu lapsepõlvest möödunud aastakümnete jooksul on töölisklassi – õpetajate, politseinike, tuletõrjujate, Ameerika kaevurite – jaoks asjad paremaks läinud. Sa eksiksid.
Kolmapäeval Idaho õpetaja, kes postitab TikTikusse käepideme all @fouronacouch sai viiruslikuks pärast seda, kui ta paljastas oma palga ja arvete… ja näitas, et tal jäi iga kuu 25 dollarit üle. Õpetaja märkis: “Ma tahan sel kuul nutta.” Postituse vastikud kommentaarid, milles süüdistatakse teda rahapuuduses, on sügavalt häirivad.
Või võtame Kentucky – osariigi, kus ma keskkooli lõpetasin (mida peetakse liidu odavuselt kolmandaks osariigiks), kus keskmine palk on 51 500 dollarit… mis teeb 43 313 dollarit peale maksude tasumist. The elukallidus osariigis (inimese kohta) on 41 000 dollarit – nii et kui olete vallaline, jääb see igal aastal mängimiseks ilmatu 2313 dollarit.
Kui muidugi ei juhtu autoõnnetust (keskmine riiklik autokindlustus omavastutus on 500 dollarit), meditsiiniline hädaolukord (keskmine riiklik tervishoiu omavastutus on 2004 dollarit) või midagi muud, mis kulub 192 dollari sisse, mille võiksite iga kuu ära visata.
Ja kui sul on laps, oled sa tõesti perses. The tõstmise kulud Bluegrassi osariigis maksab laps 15 000 dollarit… mis tähendab, et Kentuckys keskmise palga eest töötamine, millest on maha arvatud elukallidus ja laste hinnangud, jätab teid 12 687 dollarit augus.
Seega töötab enamik tavalisi inimesi üüri teenimiseks ja arvete tasumiseks rohkem kui ühel töökohal. Tõepoolest, USA rahvaloenduse andmetel kasvas mitmel korral töökohtade arv 1996. aasta teise kvartali 6,8%-lt 2018. aasta esimeses kvartalis 7,8%-le. Tööstatistika büroo näitas, et üle 8 miljonit Ameeriklastel oli “mitu tööd”.
Tulemus? Paljud ameeriklased – suur enamus, keda ajalehtedes, veebisaitidel ega telesaadetes ei kajastata – jooksevad nädalast nädalasse nagu liivahiir, kellel on õnn saada vaba päev, et nautida neid lapsi, keda nad endale lubada ei saa. Kuid tõerääkijaid, nagu Anthony või @fouronacouch, peibutatakse lihtsalt selle eest, et nad teevad teatavaks seda, mida eliit nii kõvasti eitada.
Enamiku ameeriklaste jaoks on elu raske – ja see on ainult raskemaks läinud. Nende nagu Anthony häbistamine, kes sellest reaalsusest laulavad, teeb selle ainult hullemaks. Poliitikud võivad proovida Anthony proosat koopteerida. Aga nagu Orwelli versioon kolmest targast ahvist – tegelikult nad ei näe seda, ei kuule ega räägi sellest. Nad kindlasti ei ela seda.
Paula Froelich on lugude vanemtoimetaja ja eetris olev talent NewsNation. Ta võib leida Instagramist @pfro.
