CNN
—
Kui veedate iga hetke iga päev teise inimesega – süües, magades, treenides, võisteldes –, on vaevalt üllatav, et teil tekib tohutu partnerlus, veelgi vähem, kui jagate sama DNA-d.
Bob ja Mike Bryani jaoks oli nende “kaksikenergia” nende triumfide ja tiitlite keskmes. tennis kohus, sünergia, mis ainult tugevnes, kui nad 23 aasta jooksul koos maailmas reisisid.
Vennad Bryanid, nagu nad tennisekogukonnas ja kaugemalgi tuntuks said, teatasid 2020. aasta augustis, et lõpetavad spordiala ajaloo edukaima paarismängumeeskonnana: 16 suure slämmi tiitlit, 119 turnee tiitlit ja 438 nädalat maailma esireket. 1.
Nende partnerlus saavutas haripunkti aastatel 2012 ja 2013, kui nad võitsid 12 kuuga praktiliselt peatamatult olümpiakulla ja kõik neli põhiturniiri.
“Kui kõik voolas ja me olime tõeliselt positiivsed, oli see kuidagi jube – meie jalad liikusid täpselt samal ajal ja me lihtsalt teadsime, kus olla,” räägib Mike. CNN Sport. “See oli nagu kaubarong, kui meil kuumaks läks.”
Selle aasta French Open täitub 20. aastat sellest, kui Californiast pärit identsed kaksikud võitsid oma esimese suure slämmi tiitli, kuigi neile järgnenud tohutu edu ajal polnud neil suurt mõtet.
Selle asemel keskendusid nad USA Davis Cupi meeskonnas koha saavutamisele, jättes Roland Garrosil muljet kapten Patrick McEnroele – mida nad ka korralikult tegid.
Nende edu Prantsusmaa lahtiste paarismängu loosimisel oli kiire ja halastamatu, vennad pühkis vastase vastase järel sirgetes settides kõrvale, enne kui finaali eelõhtul tekkinud närvikõmm tõmbas nende tee tiitlini peaaegu rööbastelt välja.
“Tol ajal arvate, et see on ühekordne tehing ja sa ei tea kunagi, kas jõuate sinna uuesti,” ütleb Mike, mõeldes 2003. aasta French Openi kampaaniale. “Mõtlesime sellele lakkamatult, see tuli meile pähe.”
Adrenaliinist ajendatuna võitsid nad oma finaali viimased 16 punkti Paul Haarhuisi ja Jevgeni Kafelnikovi vastu ning võitsid 7:6 6:3, pannes aluse peatsele edule.
“Pidutsesime terve öö,” ütleb Bob. “Läksime klubist otse ja arvan, et see oli kell 9 hommikul Triumfikaarel koos trofeedega ja fotod on kasutuskõlbmatud. Seetõttu pole te seda ilmselt kunagi näinud – sest me olime nii väsinud.
Kui mõned tennisistid vahetavad üksik- ja paarismänguformaate, siis vennad Bryanid pühendasid kogu oma karjääri paarismängule ja olid üksteisele vankumatud.
Alles siis, kui paari minuti võrra vanemale kaksikule Bobile tehti 2018. aastal puusaoperatsioon, otsis Mike endale uue partneri ning võitis ameeriklase Jack Socki kõrval Wimbledoni ja US Openi.
“Mängisime iga päev koos, elasime koos ja veetsime iga hetke koos,” ütleb Mike. “See õnnestus väljakul – olime alati samal lainel ja liikusime nagu üks tervik.
“Me teadsime, et me ei lähe kunagi üksteisest lahku. Ja see andis meile ka seda enesekindlust; sa tead, et sa ei kavatse kunagi oma vennale selga pöörata ja teist kaaslast otsida.
Bob nõustub, et vallalised ei olnud kunagi vendade radaril.
“Paarismängu võitmine oli alati suurem nauding, see oli võib-olla kaksikmäng,” räägib ta CNN Sportile. “Kuid isegi meie sponsorid panid meie lepingutesse boonuseid, mis olid kohandatud paarismängule – nad tahtsid, et me läheksime paarismängu. See tuli meile loomulikumalt.”
Kuna Bob oli vasakukäeline ja Mike paremakäeline, sobis paar tenniseväljakule loomulikult, kuigi erinevalt enamikust vasak-parempaarismängudest mängisid nad servi naasmisel tagakäe poolel – vahetuse nad tegid ette. 2003. aasta French Openist.
Nad olid oma ametialase karjääri jooksul praktiliselt lahutamatud, isegi kuni pangakonto jagamiseni. Meeleolud keesid kohati üle, eriti praktika ajal, kui nad hoidsid üksteist kõrgete standardite järgi.
“Harjutasime iga kord, nagu mängiksime finaali,” ütleb Mike. “Bob sai mulle kallale, kui mul paar palli vahele jäin, ja ma saaksin talle kallale, ja meil oli jämedaid harjutusi. Meil oli seal väljas füüsilisi tülisid, kuid see hoidis kvaliteedi äärmiselt kõrgel.
“Tegelikult teeme trenni ainult üks kord päevas, sest läksime nii raskeks. Me täidaksime maksimaalselt 90 minutit, kuid me ei joo isegi vett. Tõenäoliselt kasutasime ainult kahte või kolme kuuli ja käisime lihtsalt puurimas puurimas.
«Lõpuks olime lihtsalt higist läbimärg. Harjutasime nagu suur finaal ja ta ei lasknud mul kindlasti lõdvaks jääda.
Kuigi vennad olid ägedas konkurentsis, ei kaotanud nad kunagi oma rolli meelelahutajana. Rinnakuhk – või Bryani muhk, nagu Stanford Daily seda ülikooliajal nimetas – oli nende kaubamärk pärast turniiri võitu või suurt punkti.
Rahvahulga energiast toitumine, jooksmine, hüppamine ja torsode kokku löömine kujunes näitlikuks teoks – see, mille nad pärisid teiselt Ameerika duubelmeeskonnalt, Luke ja Murphy Jensenilt.
Vennad Jensenid võitsid juhuslikult oma ainsa suure slämmi tiitli 1993. aasta Prantsusmaa lahtistel, kümme aastat enne seda, kui Bryanid võitsid oma esimese.
“Hakkasime seda tegema Stanfordis ja siis võtsime selle ringreisile kaasa,” räägib Bob Bryansi rinnakubu päritolust.
“Esimesel paaril aastal ei võetud seda tuuril eriti vastu, sest need soolased veteranid arvasid, et see on lugupidamatus nende vastu.
“Ausalt öeldes olime lihtsalt põnevil, et oleme seal ja õnnelikud, et oleme maailmas ringi reisivad professionaalid ning lõpuks võeti see vastu ja sellest sai meie asi.”
Alates 2020. aasta US Openi eel katkestamisest on vennad nautinud aeglasemat elutempot. Pärast 40 nädalat aastas ringreisil veetmist on neil nüüd rohkem aega peredega ja nad saavad tegeleda veel ühe ühise kirega: muusika.
Bob mängib klahvpille, Mike’i kitarri ja trumme; koos on nad esinenud baarides, klubides ja isegi tenniseturniirid Bryan Brothers Bandi koosseisus.
“Meie muusikatoad on laienenud,” ütleb Bob, “ja mu lapsed mängivad nüüd, nii et ma saan nendega jämmida.”
See ei tähenda, et tennis oleks nende elust kadunud. Nad mängivad endiselt legende nii suurtel slämmidel kui ka aeg-ajalt toimuvatel näituseturniiridel ning Bob nimetati hiljuti USA Davis Cupi kapteniks enne tänavust üritust.
Kuid pingelise konkurentsi, ägedate treeningute ja kõrgelennuliste rindkere löökide päevad on seljataga.
“Pensionile jäädes on raske autot pärast väljalülitamist uuesti sisse lülitada,” ütleb Bob.
“Teadsime, et tahame mängida nii kaua, kuni oleme selles vaimselt ja füüsiliselt sees, ja seetõttu ei kahetsenud me pärast pensionile jäämist.
“Me mõlemad tunneme, et meil pole ühtegi täitumata unistust, mida oleksime tuuril täitnud. Arvan, et tundsime, nagu oleksime oma karjääri teinud kõik, mis võimalik.
